模具钢可以说是工业之母，适用范围广，是可以用来制造冷冲模、热锻模、压铸模等模具的钢种。模具钢模具材料是模具主体，模具的质量直接影响着压力加工工艺的质量、产品的精度产量和生产成本，而模具的质量与使用寿命除了靠合理的结构设计和加工精度外，主要受模具材料和热处理的影响。那么模具钢的质量该怎么判断呢？

作为热作模具钢在工作中需要承受巨大的冲击力、压应力、张应力和弯曲应力，模具型腔与高温金属接触本身问题度达到300~400度左右，局部到达500~600度，还不断经受空气、油、水等的反复冷却，在时热时冷的苛薄条件下工作，型腔表面较易产生疲劳裂纹。苛刻的要求使得模具钢要有足够的热疲劳性、韧性、硬度和耐磨性、良好的导热和耐腐蚀性，换要求有较高的淬透性，以保证整模截面有一致的力学性能。

模具钢主要分为三大类，分别是冷轧磨具钢、热轧磨具钢和塑料磨具钢，主要的应用工艺包括锻造、压铸、切型、冲压等，不同用途的模具工作条件不一样，对磨具钢的性能要求也有差别，主要体现在硬度、强度、耐磨性、韧性，尤其是淬透性、淬硬性方面，这也是模具制造的难点所在。

影响模具材料的主要因素是材料成分、热处理工艺和生产使用维护；材料成分也决定了材料的 韧性、耐热性、耐磨性、耐冲蚀性等；热处理直接影响模具寿命；使用和维护更是寿命的关键。

钢是铁和碳的合金，其化学成分中大多数元素是铁还要其他微量元素，这些元素的含量决定了钢的品质和性能。